自NBA成立以来，已有七十多个年头，这个传奇的篮球联盟见证了众多伟大球星的崛起。然而，要论真正具有历史意义的NBA球员，90年代无疑是一个分水岭。在此之前，NBA更加倾向于休闲娱乐，而90年代的篮球世界以迈克尔·乔丹为核心，彻底改变了这一切。乔丹不仅在赛场上如鱼得水，他的超凡表现让数以万计的球迷为之倾倒，10个赛季内连续获得荣誉，成就了两次三连冠，这无疑奠定了他在历史上的绝对地位。在他之后，又有哪些球员能够达到这样令人瞩目的成就呢？以乔丹的标准来看，屈指可数的五位球星当之无愧，其中杜兰特尚不足以列入其中。
沙奎尔·奥尼尔作为无可争议的顶级中锋，其统治力甚至让联盟修改规则以遏制他的威胁。在他的三连冠时期，几乎无人可敌，所有战术在他的面前都显得苍白无力。媒体对他的盛赞更是众所周知，称其为“最具统治力的中锋”。如果OK组合没有解散，想必他还可以多赢得几座总冠军奖杯，甚至对最伟大球员的宝座进行有力竞争。
而提到蒂姆·邓肯，虽然他的球风并不华丽，观看他比赛的乐趣可能无法与其他明星相比，但他在球队中的影响力不容忽视。他职业生涯平均每场近20分、10个篮板和2次盖帽的表现，展示了攻防两端的精湛技艺。邓肯的成就巩固了他的历史地位，他的团队精神和顽强意志，使他成为唯一一个单队斩获1000胜的球员。在长达19年的巅峰生涯中，邓肯夺冠5次，成绩斐然。他不仅是大前锋位置上的领军人物，假如稍稍在数据上有所追求，他的MVP荣誉肯定不止两个。
在乔丹之后，科比·布莱恩特被广泛认为是实力最为强大的得分后卫。科比身上存在着大量乔丹的影子，其竞技状态可以媲美巅峰时期的乔丹。据统计，他在20年的职业生涯中赢得了5座总冠军，期间还多次入选一阵和一防，是得分王，并未在巅峰期被遗忘。这种极强的竞争力和影响力使得他的退役巡演堪称传奇，敌对球队也主动给予敬意。他的成就证明了他的伟大，若没有这份实力，或许可他退役时成为一场闹剧，而不是历史上重要的一页。
勒布朗·詹姆斯作为在18岁踏入NBA的年轻球员，如今仍在41岁坚持奋斗，状态依然出色，未来可能继续打到45岁。他的全面性无与伦比，可以胜任场上五个位置。在他辉煌的职业生涯中，詹姆斯获得了4冠、4次FMVP及MVP称号，13次入选一阵，是历史得分王以及独一无二的“411”纪录保持者。尽管球迷对他的风格褒贬不一，但他的实力毋庸置疑，正因如此，詹姆斯被视为自乔丹以后最强的球员。
最后我们来看看史蒂芬·库里，他是小球时代的开创者，并通过独特的打法改写了篮球比赛的规则。库里被誉为划时代的存在，世界各地的篮球联赛都受到他的影响。在金州勇士的生涯中，他帮助球队赢得4座总冠军，获得2个MVP，并创下了历史上唯一全票MVP的记录，亦是历史三分球的王者。在控卫位置上，库里的统治力在近20年间几乎无人能敌，其他球员只能望其项背。
